심리학 : 개념과 범주 가족 유사성 원형 이론

1. 개념과 범주 : 우리는 어떻게 사고하는가

2000년 10월 JB라는 69세 노인이, 다른 지각과 인지 과제는 잘할 수 있는데, 단어의 의미 이해에 어려움이 있어 신경학적인 평가를 받기 위해 왔다고 했습니다. 2002년 문제가 더 심각해져, 색깔을 말하고, 재인하고, 분류하는 데 있어 언어의 역할이 무엇인가 알아보는 연구 프로젝트에 참여했습니다. 연구자들은 15개월에 걸쳐 그를 관찰하였는데, 그는 색깔 언어에 심각한 악화가 일어났으며, 색깔의 이름을 말하는데 어려움이 있었고, 심지어는 사물의 전형적인 색깔을 맞추지도 못했다고(예 : 딸기는 빨갛고, 바나나는 노랗다)고 합니다

 

언어는 악화되었지만 여전히 색깔을 분류할 수 있었으며, 정상인과 마찬가지로 녹, 황, 적, 청 등의 색 편을 나눌 수는 있었다고 합니다. 언어 능력은 감소했지만, 색깔이라는 개념은 정상적으로 유지하고 있는 것으로, 이 발견은 개념을 이해하기 위해서는 언어 이외에 요인을 살펴볼 필요가 있다는 것을 보여줍니다

 

개념(concept)은 사물이나 사건 또는 그 밖의 자극들이 가진 공통된 속성을 묶거나 범주화하는 심적 표상을 말합니다. 개념은 추상적인 표상, 기술, 정의이며 조직화하여 공유하는 유사성에 기초해 범주로 분류합니다. '개'라는 범주는 '작고, 털이 있는 네발이고 꼬리를 흔들며 짖는 동물'일 것입니다. 우리는 이러한 범주를 주로 일상생활에서 경험하는 사물이나 사건들 간의 유사성을 파악하여 형성합니다. 예를 들어 우리는 '의자'라는 개념을 떠올릴 때, 튼튼함, 딱딱함, 앉을 수 있는 도구와 같은 특징이 포함될 것입니다. 이러한 속성들의 집합이 세상에 있는 사물의 범주(예를 들어, 책상 의자, 안락의자, 등받이 의자, 평평한 의자, 회전의자 등)로 정의됩니다

 

2. 왜 개념들이 우리에게 유용할까?

개념은 우리가 사고하는 능력과 세상을 의미 있게 만드는데 기본이 됩니다. 우리는 우선 개념의 형성을 설명하는 여러 이론들과 비교할 것이며 개념의 형성과 구성을 대뇌와 연결하는 연구를 고려할 것입니다. 인지의 다른 측면에서처럼, 인지가 해체되는 사례들 살펴보며 개념이 어떻게 구조화되어 있는지에 관한 통찰을 얻을 수 있습니다. 또한 개념들이 뇌에서 어떻게 구성되는지 이해하는 데 도움을 줄 수 있는 아주 흔하지 않은 장애도 살펴볼 것입니다

 

3. 개념과 범주에 관한 심리학 이론

초기의 심리학 이론에서는 개념을, 특정 범주 안에 속하기 위한 필요충분조건을 명세한 규칙으로 정의하였습니다. 필요조건은 어떤 사물이 범주에 속하기 위하여 참(true)이 되어야 하는 것입니다. 충분조건은 만약 사물이 참이라면 그것이 범주에 속한 다는 것을 증명해 주는 것입니다

 

예를 들어, 낯선 동물이 있는데 당신은 그것이 개인지 아닌지 결정하려고 한다고 가정해 봅시다. 그 동물은 포유류일 필요가 있습니다. 모든 개는 포유류이기 때문에 그 동물이 포유류가 아니라면, '개'의 범주에 속하지 않게 됩니다. 그러므로 '포유류'는 '개'의 범주에 속하기 위한 필요조건입니다. 누군가가 그 동물이 독일 셰퍼드라고 말해준다면 여러분은 독일 셰퍼드가 개의 한 종류라는 것을 알게 될 것입니다. '독일 셰퍼드'는 '개'의 범주에 속하기 위한 충분조건입니다. 만약 당신이 그 동물이 독일 셰퍼드인 것을 안다면, 이는 개로 분류되기에 충분합니다

 

그러나 대부분의 자연적인 범주들은 필요충분조건의 고전적인 접근방법으로 쉽게 정의되지 못합니다. 한 예로, '개'에 대한 당신의 정의는 무엇인가? 여러분은 모든 개가 가지고 있는 특성들을 포함하는 개 개념의 법칙을 생각해 내고, 개와 개가 아닌 동물을 쉽게 분류할 수 있겠는가? 대부분의 사람은 그렇지 못할 것입니다. 그러나 그들은 동물을 개와 개가 아닌 것으로 쉽게 분류하면서 '개'라는 용어를 정확하게 사용합니다. 몇 가지 이론들은 사람들이 어떻게 범주화를 수행하는지에 대한 해답을 찾고자 합니다

 

4. 가족 유사성 이론

엘리너 로쉬(Eleanor Rosc)는 가족 유사성(family resemblance), 즉 범주의 모든 구성원이 공유하고 있지는 않지만 범주 구성원을 특징짓는 속성이 있다는 생각에 기초해 개념 이론을 발전시켰습니다. 예를 들어, 당신과 당신의 형은 엄마의 눈을 닮았지만, 당신과 누나는 아빠의 높은 광대뼈를 가지고 있을 수 있습니다. 당신이 모든 공통점을 가지고 있는 것으로 공유된 특성이 정의될 수 있는 것이 아니라는 사실에도 불구하고 당신과 부모님, 그리고 당신의 형제자매들 간에는 강한 가족 유사성이 있습니다. 이와 유사하게, '새(bird)' 범주에 속하는 많은 구성원은 깃털과 날개를 가지고 있고, 이러한 것들이 세부 특징이 됩니다. 이러한 세부 특징을 가진 어떤 것은 '새'로 구분되기 쉬운데, 이는 새 범주의 다른 구성원에 대한 '가족 유사성' 때문입니다

 

 

5. 원형 이론

가족 유사성 이론에 기초하여, 로쉬는 우리가 형성하는 심리학적 범주는 한 범주에서 가장 전형적인 대상인 원형(prototype)을 중심으로 구성된다고 제안했습니다. 원형은 범주의 가장 전형적인 세부 특징을 가지고 있습니다. 북부 미국인에게는 '새'범주의 원형은 굴뚝새와 같은 것일 것입니다. 날 수 있는 깃털과 날개가 있으며, 알을 낳고 철새인 크기가 작은 동물입니다

 

반면에 남극에 사는 사람들에게 새의 원형은 펭귄일 것입니다. 지느러미 모양의 날개가 있고, 수영을 하며 알을 낳는 작은 동물입니다. 원형 이론에 따르면, 만약 여러분의 전형적인 새가 로빈새라면 카나리아는 타조보다 새의 더 나은 예로 간주될 것입니다. 사람들은 새로운 예시와 범주의 원형 간 비교를 통해 범주를 판단합니다. 이는 어떤 것이 개념의 예시인지 아닌지의 개념에 대한 고전적인 접근방법과 대조됩니다